San Giovanni Rotondo s’élève dans une vallée au cœur du Gargano, au pied du Monte Calvo, et doit sa création aux anciens habitants de Castelpirgiano et son nom à un temple de Giano de forme circulaire sur lequel fut, par la suite, édifiée l’église consacrée à Jean le Baptiste par les Longobardi. La ville est désormais incontestablement liée à la figure de Padre Pio et elle doit sa célébrité actuelle au Saint. Son miracle le plus grand, indéniable même pour les plus sceptiques, se trouve sous les yeux de tous : la Casa Sollievo della Sofferenza, bijou de la santé privée italienne, à l’avant-garde en matière de recherche et de soins des maladies. Le centre historique est riche de tours de l’époque fédéricienne, et, en vous promenant dans ses rues, vous rencontrez de nombreuses églises dont celle de San Giuseppe Artigiano, l’Eglise de San Nicola, caractérisée par un précieux portail en cuivre représentant certains moments de la vie de San Nicola, l’Eglise de Santa Caterina (la plus ancienne de la ville), l’Eglise Matrice de San Leonardo (l’église principale de San Giovanni Rotondo, qui présente, sur le portail d’entrée, une précieuse statue de San Michele Arcangelo), l’église de Sant'Orsola (très riche d’histoire et restaurée récemment), l’Eglise de la Madonna di Loreto (qui reproduit les dimensions réelles du lieu natif sacré du Seigneur à Bethléem), l’Eglise de Sant'Onofrio et, enfin, la vieille Eglise de Jean le Baptiste du III-IIe siècle av. J.-C.. Aux églises, pour leur intérêt historique incontestable, s’ajoutent les pièces archéologiques de l’antique Borgo Sant'Egidio et de La Curvara.
A ne pas manquer :
» les églises du centre historique (église de Santa Maria delle Grazie, église de San Giovanni Battista Rotonda, église de Sant'Onofrio, église de Sant'Orsola et église de San Nicola) ; » les restes du mur d’enceinte aux tours fédériciennes ;
» la Casa Sollievo della Sofferenza ;
» la Via Crucis monumental en granite et bronze, œuvre de Francesco Messina ;
» le monument à Padre Pio de Pericle Fazzini ;
» le sanctuaire de Padre Pio conçu par Renzo Piano ;
» l’autel et la croix du sanctuaire, œuvres de Arnaldo Pomodoro.